Božična zvezda - simbol prazničnega decembra

Roža, ki je dandanes simbol prazničnega božiča in dni okrog njega, je dobila ime po ameriškem ambasadorju Joelu Robertsu Poinsettu (v angleščini nosi ime poinsettias), ki je rastlino iz Mehike prinesel najprej v Anglijo in kasneje še v druge dežele Evrope. Azteki so jo imenovali roža zvezda. Prvo božično zvezdo v cvetličnem loncu naj bi prodali leta 1850 v ZDA.

Božična zvezda je rastlina iz družine mlečkovk. V divjini zraste v obliki grma, doseže pa višino do pet metrov. Pri nas je najbolj razširjena in znana rdeča božična zvezda. V resnici pa jih je veliko različnih barv. Doslej so vzgojili že nekaj sto različic v rdeči, rožnati, smetanasti in oranžni barvi, obstaja pa tudi modra in zelena božična zvezda. Gojijo jo na Danskem in Nizozemskem, od koder prihaja tudi na naše tržišče.

 

PREBERITE TUDI: Imate doma strupene rastline?

Božična zvezda in zdravilne lastnosti

V Venezueli, Braziliji in Peruju so verjeli, da ima božična zvezda zdravilne učinke, zato so z njo zdravili različne bolezni, predvsem sifilis. Tudi po prihodu na evropska tla, so zdravniki menili, da ima bel mleček, ki ga izloča iz stebla, zdravilno moč pri zdravljenju kačjega pika in duševne otopelosti. Na Kanarskih otokih so gumo, ki so jo pridelovali iz božične zvezde, uporabljali za nekatere kronične bolezni. Ta čudežni sok so v začetku 16. stoletja z ladjami vozili na Nizozemsko in ga prodajali kot čudežno zdravilo. Božične zvezde, ki jih najdemo danes, nimajo več teh zdravilnih lastnosti, saj so že precej genetsko spremenjene in modificirane. Pravo, izvirno božično zvezdo, tako najdemo le še v Mehiki.

Strupena - da ali ne?

Odgovor je ne. Božična zvezda sicer res sodi v rod rastlin, ki so večinoma strupene. Njeno angleško ime "poinsettia" zveni podobno kot strup v angleškem jeziku (poison), vendar je prepričanje, da je rastlina strupena napačno. Na Ohio State University so z raziskavo, v kateri so testirali vse dele rastline, dokazali, da božična zvezda ni strupena niti za ljudi niti za domače ljubljenčke. Sicer je za pse in mačke vseeno bolje, da jim preprečimo uživanje ratline, saj lahko povzroči prebavne motnje, a ni nobenega strahu, da bi bila zanje usodna.

 

PREBERITE TUDI: Strupene rastline na vrtovih in v parkih

Ali je zaužitje listov božične zvezde nevarno za otroka?

Za napačne predstave o strupenosti te rastline je verjetno kriva tudi urbana legenda iz leta 1919, ki je pripovedovala, da je dve leti star otrok umrl, ker je pojedel list božične zvezde. Ameriški raziskovalci z otroške bolnišnice v Pittsburghu in Carnegie Mellon University so v več raziskavah prišli do zaključkov, da zaradi zaužitja božične zvezde ne more pridet do zastrupitve, kar velja tako za odrasle kot tudi za otroke. Med 22.793 primeri, v katerih so bili ljudje izpostavljeni božični zvezdi, niso zabeležili niti ene smrti, 96 odstotkov ljudi ni potrebovalo zdravniške pomoči in nihče se ni omembe vredno zastrupil. Če torej vaš otrok poje list božične zvezde, ni potrebno delati panike. Otrok bi namreč moral pojesti nekje 500 do 600 listov, da bi imel večje težave, predvsem v obliki močne driske in bruhanja

Rastlina je sicer rahlo strupena, vendar predvsem za ljudi, alergične na lateks. Bel mleček, lateks, ki priteče iz ranjenega stebla božične zvezde, lahko izzove alergično reakcijo, vendar je za hujše posledice potrebna več kot kapljica mlečka na koži. Alergičnim na lateks svetujemo, da po stiku kože z mlečkom božične zvezde, mleček čim prej obrišite in mesto sperete pod tekočo vodo.

Božični zvezdi se nikakor ni potrebno odreči, kakor za vse stvari, ki naj jih ne bi jedli, pa svetujemo, da jo postavite na mesto, kjer je ne bodo dosegli "lačni" ljubljenčki in majhni otroci.

Nasvet za gojenje božične zvezde

Se tudi vam dogaja, da je božična zvezda čudovita, ko ste jo kupili, v nekaj dneh pa ji v vašem domu odpadejo listi in ovene? Nekaj ji očitno ni všeč! Božične zvezde najbolje uspevajo v svetlih prostorih, pozorni pa moramo biti, da nanje ne pada direktna sončna svetloba. Prav tako prostor ne sme biti na prepihu. Kadar ne cveti, je najprimernejša temperatura okolice za rastlino od 20 do 22°C, med cvetenjem pa je bolje, da je temperatura še nekoliko nižja. Božična zvezda ne potrebuje intenzivnega zalivanja, da ji ne zgnijejo korenine.

Če boste zanjo lepo in pravilno skrbeli, se lahko nadejate, da vas bo s svojo lepoto razveseljevala celo do aprila.